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北半球でもっとも珍しい環境の国立公園
アメリカのカリフォルニア州のシエラネバダ山脈の東部に位置するデスバレー国立公園。日本語にすると「死の谷」と呼ばれるように、普段は荒涼とした砂漠や岩地が続く場所だ。
デスバレー公園内、周辺のホテルをチェック！ートリップ・アドバイザー
アメリカでもっとも標高が低く、もっとも気温が高く、そしてもっとも乾燥した場所と言われる。その広さもアメリカで一番広い国立公園。夏場の平均気温は４５℃を越える。
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| 普段はこんなところ |
観光地として有名なのもそんなまれにみる環境だが、まったく生き物がいないわけではない。コヨーテやヒツジ、ボブキャットやコウモリなどの野生動物のほかにも、鳥類や昆虫、トカゲなどの姿を見ることができる。
花もポピーやサクラソウといった花が例年は２月から４月にかけて咲く。
今年はエルニーニョの影響で１０年に一度の当たり年
それでも今年は規模が違う。2005年以来の当たり年と言われるほどである。それはエルニーニョ現象により、３つの条件が満たされたためである。
それは
- 冬から春にかけて十分な降水量があった
- 温かい気温が続いた
- 乾燥した風が吹かなかった
ことが挙げられる。
乾燥している間は眠ったままになっていたDesert GoldやCalthaleafed Phaceliaといった花の種が目覚め、育つための環境が整ったのである。
現在はバッド―ウォーター・ベイシンなどの低い地区の花が見ごろで、４月中旬まで楽しめる。
それから徐々に海抜の高いところへと開花のピークは移っていく。４月から５月上旬にかけては高度600ｍから1200ｍ、５月から６月上旬には1200ｍ以上の高さで満開の花を見ることができる。
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